对于普通老百姓来说，LED是一个既熟悉又陌生的名词。熟悉是因为街上随处可见的广告牌，陌生是因为LED，即发光二极管，依然没能大规模运用于家庭照明。
　　其实，2010年的上海世博会上，LED照明技术的大规模、创新性应用就成为了当时一大亮点：开幕式上那块长300米、高30米的全球最大户外LED显示屏，与旋动的火焰一起创造了难忘的视觉盛宴；台湾馆的最大亮点——点灯水台上的祈福天灯也应用了LED显示技术，幻化出天灯冉冉升空的奇妙景象；此外，世博园区的广场景观照明、沿江景观带、标识与智能引导系统等大多也采用了LED照明新技术。
　　世博会结束已一年有余，LED照明产业现状如何？记者日前来到张江高科技园区，采访了国家半导体照明工程上海产业化基地、上海半导体照明工程技术研究中心副主任杨卫桥。
　　时代新宠LED
　　2800多种应用，10多亿颗LED芯片，“一轴四馆”乃至整个园区绚丽多变的夜景灯光均依赖LED照明技术营造，上海世博会实现了世界上首次大规模的LED照明技术集成应用，更向世界展示了LED照明的璀璨前景。
　　LED照明与现有的普通照明技术相比，到底有哪些好处呢？杨卫桥表示，LED照明主要有以下几个优点：首先，与普通的照明技术相比，LED照明技术更加环保，因为LED是由无毒的材料做成，不像荧光灯含汞会造成污染，可以回收再利用，它的光谱中没有紫外线和红外线，既没有热量也没有辐射，眩光小、冷光源，可以安全触摸，属于典型的绿色照明光源。
　　其次，LED基本上是一块很小的晶片被封装在环氧树脂里面，非常小，非常轻。LED耗电相当低，因为它是直流驱动，超低功耗（单管0.03-0.06瓦），电光功率转换接近30%。一般来说LED的工作电压是2-3.6V，工作电流是0.02-0.03A。这就意味着，它消耗的电能不超过0.1W，相同照明效果比传统光源节能近80%。
　　还有，LED灯使用寿命长，有人称LED光源为长寿灯，因为它是固体冷光源，环氧树脂封装，灯体内也没有松动的部分，不存在灯丝发光易烧、热沉积、光衰等缺点，在恰当的电流和电压下，使用寿命可达6万到10万小时，比传统光源寿命长10倍以上。
　　可以说，与传统光源单调的发光效果相比，LED光源是低压微电子产品，它成功融合了计算机技术、网络通信技术、图像处理技术、嵌入式控制技术等，既是数字信息化产品，也应用了半导体光电器件“高新尖”技术。
　　采访中记者了解到，虽然最近政府部门免费发放了1亿支节能灯，由于技术的改进，特制的低汞节能灯的含汞量可以降低到5mg以下，但是回收处理的任务依旧繁重，因为一支这样的低汞节能灯的含汞量就足以污染27.27吨饮用水。
　　不仅如此，因为我国没有专门的回收机构和回收法规，所以大多数日光灯和节能灯都是和普通垃圾一样掩埋，而不论日光灯还是节能灯都是采用极其易碎的玻璃作为外壳，其中的汞一旦外泄，后果不堪设想。
　　LED也曾遭冷遇
　　事实上，自从上世纪80年代以来，LED照明技术已经在全球普及。
　　目前，它主要应用于三方面：首先是交通信号灯。相比以前的交通信号灯，即由白炽灯外面蒙上红色、绿色、黄色镜片而言，采用了LED技术之后节能效果十分明显，目前上海的红绿灯都是采用了LED技术的。
　　第二是汽车上的刹车灯。与传统的刹车灯相比，LED刹车灯会在驾驶员踩下刹车的一瞬间亮起来，在反应迅速性和驾驶安全性方面都更胜一筹。