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有机EL照明起飞在即（一）成为主照明亦为期不远
发光效率超过LED
　　继100lm/W的发光效率之后，实现约130lm/W成了各厂商的下一个目标。因为这是“普通荧光灯约2倍的发光效率”（新能源产业技术综合开发机构（NEDO），同时其灯具效率与LED照明相当。
　　然而，130lm/W也不是终点。有机EL照明的发光效率还会进一步提高，以灯具效率来比较，预计在所有照明技术中有机EL照明将会是发光效率最高的技术。原美国伊士曼柯达公司的技术人员、现为南京第壹有机光电公司（First O-Lite）创始人兼首席技术官的田元生（Yuan-Sheng Tyan）指出，“白色有机EL发光效率的理论极限为248lm/W，与白色LED光源的260lm/W相近”。就是说，在灯具效率上，有机EL照明可能是最高的。
　　实际发光效率也有望接近200lm/W。IHS Electronics＆Media公司预测，2019年200lm/W的有机EL照明面板将面世。美国能源部（DOE）也把190lm/W定为有机EL照明技术开发的最终目标。有机EL材料厂商美国环宇显示技术（UDC）虽然没有提及具体的实现时间，但表示，“作为有机EL照明的发光效率，180lm/W是比较现实的目标”。
效率提高接连取得突破
　　目标定得很高，但目前供货的有机EL照明面板的发光效率尚未达到。即便从全球来看，最高值也只是LG化学的60lm/W。日本国内产品中，柯尼卡美能达控股的面板“Symfos”的45lm/W为最高值，其他产品大多只有30lm/W左右。
　　产品之所以与今后的目标值有巨大差距，是因为最近取得了突破，能使发光效率飞跃性提高（图5）。尤其是以下3点取得了巨大进展：（1）提高从光提取层的光提取效率、（2）通过抑制表面等离子体共振*而提高光提取效率、（3）提高蓝色发光材料的效率。

图5：发光效率的提高取得几项突破
提高发光效率有很多因素，其中的焦点是（1）提高光提取效率；（2）减少表面等离子体损失和导波模式的光；（3）提高蓝色发光材料的内部量子效率，实际上的技术革新正在推进。
*表面等离子体共振（SPR）＝光与金属表面的电子结合，在类似于声波的纵波模式下共振的现象。
　　（1）和（2）的光提取效率，是指有机EL元件内部产生的光子中，可以提取到元件外部的光子比例。没有在这一点上下功夫的元件，所发的光中只有约20％可提取到外部。剩余约80％以热等形式散失。因此，光提取效率的提高是提高有机EL照明发光效率上的重要课题。